马车行至西湖畔时，日色正好。

湖上微风拂水，涟漪斜斜，一层叠着一层，如碧绸微漾。

林初梨掀帘下车，随意一瞥，脚步微顿。

她原以为，秦茵茵口中的「泛舟」，不过是寻常小艇，备几味点心清供，两人对坐间谈而已。

哪知停在岸边的，竟是一艘素白画舫。

舟身修长不宽，两侧垂着半透香纱，细风拂动，似烟非烟。

前舱作观景之所，中舱铺软垫设小几，后段则隔出一方席地，丝竹声便自那里传来，缓而不扰。

整舟不过十馀人，却安置得极妥。

温酒果子香自舱内氤氳而出，混着一缕镇心香气，令人心神微微一静。

林初梨登舟坐定，舟身微晃，水面便泛出一圈柔波。

画舫缓缓驶离岸边，轻驶于碧湖之上，舟首系灯，风撩纱幔，光影随之浮动。

船内香暖酒温，伶人席地而奏。

丝竹声声，随着水光一同摇曳，仿若天地都为此静默。

此段湖面素来舟多人杂，秦茵茵便早早遣人打点，只留一段水道清静，不许外人近前。

她笑称这是——「一场只属于我们、不理世俗、只载好心情的秘密宴。」

林初梨闻言未语，倚着舟栏，望向湖面，半晌才低声道：

「若真能忘了世俗，也不失为一种福气。」

舟后丝竹不停，几名伶人皆是她事先遣人自外地牙行挑来的，自幼习艺，容貌清俊，声线出眾。

虽非教坊出身，亦不属青楼伎籍。

聘时便言明，仅为艺会伴曲，不涉私伎场——来歷清白，才情可赏。

此刻坐于后方的一名伶人，眉眼秀挺，正轻抚琵琶，唱的是一段改词小令，曲调曖昧，节奏又慢又黏：

「撩他轻袖问归途，一声好梦几时无。

回眸未语先含笑，偷入鬓边珠——」

唱至「先含笑」那句时，薄纱幔帐微微扬起一角，隐约可见他眼尾轻轻一挑，像是戏中人入戏太深，又像是顺着词意，随手拈来的勾人神色。

曲声低婉，馀音绕梁，便连湖面风声都缓了半拍。

一旁的笛者未曾开口，却在合奏间几次抬眼，透过轻纱撩动之隙，偷偷望向两位女客。

那目光清亮，带着少年人常见的轻佻，不算放肆，却也藏不住心思。

秦茵茵侧身凑近，低声笑道：「那个唱的还不错，眼神也撩，你不看看？」

林初梨似笑非笑地瞥了一眼，语气清淡：「是还行。」

她顿了顿，补了一句：「只是……我这几日，不太想看男人。」

秦茵茵凑过来打量她：「怎么，最近连这么好看的也懒得瞧？我的事真害得你也一起琢磨了？」

林初梨淡淡道：「不是你那回事。」

秦茵茵愣了一下，本想问什么，见她语气太淡，也就作罢。

「行吧行吧，你高兴就好。不过说真的——」

她一挑眉，低声凑近：「那个眉眼真俊，声音又甜，腿也长，多看看真不亏。」

林初梨被她说得失笑，举起酒盏，与秦茵茵的轻轻一碰。

「你这模样，倒真像是无事了。」

秦茵茵想了一下，啜了口酒，才开口：「我娘连着问了我好几晚，说是不是心里另有人了，才总拖着不肯议亲。」

「我回她：『不是不嫁，只是没遇着能进秦家门的。』」

她转头看向湖面，语气颇有些戏謔：「我说——他得品貌俱佳、家世清白，文能提笔作赋，武能护我周全，性情得与我合得来……」

「她一听，竟还頷首道：『也对，总不能为了避事，就把女儿随便许了，招赘的话，在眼皮子底下，才好放心。』」

说到这里，她笑着摇了摇头：「如今可倒好，她真开始替我物色能入赘的了。」

「你就这么唬过去了？」

「我哪是唬，」秦茵茵眨了眨眼，语气却轻了些，「我是认真这么想的。」

「入赘我家，我自然会好好待他，我爹娘也不是刻薄人。但若我嫁进别人家，被欺负了怎么办？」

她停了一下，声音低了点：「你看看芙蓉，如今都活成什么样了？」

芙蓉是林初梨初次参加闺中聚会时见过的女孩，那时人已议亲，纳采、换帖皆定。

她说，那是父母允她最后一次出门与姊妹相聚——那日她笑得眼弯弯的，青春洋溢，像极了她的名字，一朵开得正盛的芙蓉。

后来，她便从所有聚会与话题里悄然消失了。

据上回她的手帕交抱怨，连拜帖都送不进她夫家门。

那家人说，她既已过门，便不该与外人间话，哪怕是旧日闺友，也不宜相见。

琵琶声仍在，曲调悠远，但林初梨却已无心细听。

她微微侧头，顺着风看远处水面，水纹细碎，一如心事难辨。