底敬服，从不来搅扰。密林外的筑路队伍发现了他们，赶快向督造报信。丹卓和女儿成羽匆匆赶来迎接皇夫，行礼已毕，禹丁问他有没有收到蛋房的电报，丹卓说没有。禹丁多少放了心。没有收到电报，说明蛋房内应该没有大的变化。成羽失望地问，平桑世子怎么没回来？得知平桑将长期留在蛋房，便缠着父亲，说她也要去蛋房。禹丁看出这姑娘对平桑的情意，便笑着替她父亲做主答应了，让丹卓嗣后派人送成羽过去。成羽欢天喜地地谢了恩。

突然，何汉指着来路，震惊地说：“你们看！”

那座蛋房，三天前脱离了泡泡的束缚，一直高耸云外，此刻正被泡泡重新吞噬。随着球形边界的推进，蛋房被割裂，边界之后的部分消失不见，只余下残缺的半边耸立在天空，看起来十分怪异。没过多久，整个蛋房完全消失。众人都长长地出了一口气，放下心来。泡泡既然没离开蛋房，那说明耶耶安然无恙。

押述失口说：“没事了，没事了，我还以为耶耶……”他笑着忙把后半句话咽了回去。

禹丁一行离开后，耶耶就进入了长睡，此后的几次正餐他都没有醒。妮儿此前经历过耶耶的长睡，所以没把它当回事，只是交代侍女不要打扰他的睡眠。直到蛋房外面的守卫匆匆跑进来报告，说蛋房突然长高了，那个无形的泡泡已经消失了，妮儿才感觉到不对劲儿。她立即赶到内室，轻声呼唤耶耶，没有回音。用手摇他，没有动静。用手试试鼻息，已经气息全无，只是体温还保持着。

妮儿怔怔地看着面容安详的耶耶，不相信他这次是真正的长眠。他就这么走了？离开了他守护数万岁的“卵生崽子们”，离开了已经拉开大幕的科学时代，甚至不和他的孙女告个别？当然，妮儿对“耶耶神也会死亡”早有心理准备。她知道，这个六维时空泡尽管神奇无比，但绝不会是出自于神力，而是高度发达的科技。但只要它不是“超自然之物”，那就有寿命，就会死亡，这是宇宙中最硬的天条，谁也变不了，不管是息壤星人信奉的朝丹天耶，还是蓝星人信奉的耶和华，都不能改变。所以，蛋房会死的，耶耶也会死的，毕竟他已经是数万岁的老人了。

尽管如此，耶耶的“不告而别”仍然大大出乎妮儿的意料。这只能解释为：耶耶带息壤星人找到了科学殿堂，而且已经“打开了大门，迈过了门槛”，于是耶耶抱了数万岁的心劲儿一下子放松了，他的精神之火也就随之熄灭了。

妮儿安排成吉尽快查询电脑资料，看能不能找到什么医疗办法，但心中其实不抱希望。原因很简单——蓝星人的科技还远远达不到让人活数万岁的水平。她则撇下所有事务陪着耶耶，拉着耶耶的手，唤他，同他说话，但耶耶没有一点反应。妮儿感到入骨的孤独和悲伤。一个新时代刚刚开始，前边还有无数的凶险。她真希望身后有一位耶耶为她撑腰，哪怕他只是凡胎肉身，甚至如他常自贬的，是一个没有什么知识的粗人。

悲伤之中，她也在考虑耶耶的后事，作为帝皇她不得不考虑。耶耶的死亡会在信徒中造成剧烈的动荡。想瞒住这个消息并不难，因为耶耶过去就经常进入长睡。但妮儿不想隐瞒。是耶耶把息壤星人领进了科学时代，也就亲手打破了人们对神的崇拜，妮儿不想走回头路。她想在民众中还原耶耶的真实身份——一个伟人，息壤星人的引领者、守护者和牧人，但也是凡胎肉身，同样会生老病死。当然，暂时不适宜为耶耶举行葬礼，因为连她也拿不准耶耶是否还会醒来。但不管怎样，她不想让老人无声无息地离去。那就为耶耶举行一次“送别”仪式吧。

三日后，耶耶没有醒来，体温缓慢降低，蛋房之上也一直没有那个泡泡。这个消息在蛋房内慢慢传开，众人都疑虑地看着妮儿。妮儿苦笑着想，此前她没打算向众人隐瞒耶耶的噩耗，原来即使想瞒也瞒不住啊。众人都知道了耶耶的生命之火和“泡泡”有关，也学会了按“科学的思维”来思考问题。于是，妮儿坦率地向众人宣布：耶耶自开启电脑之后一直长睡不醒，他可能还会醒来，但考虑到那个神奇的泡泡已经消失，他也可能不会再醒来。众人悲伤地接受了这个消息。

妮儿举行了隆重的“送别”仪式。耶耶安详地睡在水晶棺中，蛋房内众人含泪向他叩拜。九岁的云桑痛哭失声。他的童年是和耶耶一起度过的，耶耶不是神，而是他最亲的爷爷。平桑也悲痛万分，虽然他与耶耶接触不多，但他知道，是耶耶亲手打开了天堂的大门。尼微肩膀抽动着，伏地不起。他已经从耶耶教的信徒转变成科学的信徒，但他对耶耶本人的敬畏则丝毫未变。一身缟服的妮儿跪在最前边，在心中默默感念耶耶的功绩：他把生命（包括卵生人）撒播在息壤星上，把一个本来为期数十亿岁的生命进化过程浓缩到数万岁之内；尤其是，他又亲手打开了知识的宝库，把一段本来为期千岁的文明进程缩短到数十岁之内。虽然他不是神，只是一个“肉体凡胎的人”，但这恰恰更突显他的伟大。

耶耶，你累了，请安息吧。

送别典礼就要结束了。一个守卫匆匆进来，对帝皇附耳低语：从外边看，蛋房又团起了身躯